انکم ٹیکس سے کانگریس پارٹی کو بڑا جھٹکا لگا ہے۔ انکم ٹیکس اپیلیٹ ٹریبونل (ITAT) نے پیر،21 جولائی 2025 کو، انڈین نیشنل کانگریس (INC) کی طرف سے دائر کی گئی ایک ٹیکس چھوٹ کی اپیل کو مسترد کر دیا۔ ٹریبونل نے ماضی میں انکم ٹیکس حکام کی طرف سے لیے گئے فیصلے کو برقرار رکھا۔ اس نے فیصلہ کیا ہے کہ کانگریس کو کسی بھی حال میں راحت نہیں دی جائے گی۔ اس اپیل میں سال 2018-19 کے لیے 199.15 کروڑ روپے کے ٹیکس کی مانگ کو چیلنج کیا گیا تھا۔
عدالتی رکن ستبیر سنگھ گودارا اور اکاؤنٹنٹ ممبر ایم بالاگنیش پر مشتمل بنچ نے انکم ٹیکس ایکٹ کی دفعہ 13A کے تحت چھوٹ کے پارٹی کے دعوے کو مسترد کر دیا، جس میں انکم ٹیکس ریٹرن کی تاخیر سے فائل کرنے اور نقد عطیہ کی حد کی خلاف ورزی سمیت دیگر خلاف ورزیوں کو نوٹ کیا۔
ٹریبونل نے کہا، "02.02.2019 کو دائر کی گئی ریٹرن 'مقررہ' تاریخ کے اندر نہیں ہے تاکہ اسے غیر قانونی استثنیٰ کا اہل بنایا جا سکے۔" کانگریس پارٹی نے 2 فروری 2019 کو اپنا انکم ٹیکس ریٹرن داخل کیا تھا، جس میں 'nil' آمدنی کا اعلان کیا گیا تھا اور دفعہ 13A کے تحت 199.15 کروڑ روپے کی ٹیکس چھوٹ کا دعوی کیا گیا تھا۔ تاہم، ٹربیونل نے نوٹ کیا کہ ریٹرن 31 دسمبر 2018 کی مقررہ تاریخ کے اندر داخل نہیں کیا گیا، اس طرح سیکشن 13A کے دوسرے ضابطے کی خلاف ورزی ہوئی۔
ستمبر 2019 میں، جانچ کرنے والے افسر نے جانچ پڑتال کے دوران یہ بھی پایا کہ پارٹی کو مجموعی طور پر 14.49 لاکھ روپے کے نقد عطیات ملے ہیں، جس میں کچھ انفرادی عطیات 2,000 روپے سے زیادہ ہیں۔ اس نے سیکشن 13A کی پہلی شق (d) کی خلاف ورزی کی، جو سیاسی جماعتوں کو کسی ایک شخص سے 2,000 روپے سے زیادہ نقد عطیات قبول کرنے سے روکتی ہے۔ ٹریبونل کے سامنے، کانگریس پارٹی نے دلیل دی تھی کہ واپسی اب بھی دفعہ 139(4) کے تحت توسیع شدہ ٹائم لائن کے اندر ہے اور اسے درست سمجھا جانا چاہئے۔ اس نے مزید کہا کہ نقد رقم رضاکارانہ شراکت تھی، عطیہ نہیں۔
ان اعتراضات کو مسترد کرتے ہوئے، ٹریبونل نے کہا، "یہ تمام جائزہ لینے والے کی پرجوش گذارشات ہماری اتفاق رائے کو جنم دینے میں ناکام ہیں۔ دفعہ 13A کی سختی سے تعمیل کی جانی چاہیے، اور جیسا کہ کمشنر بمقابلہ دلیپ کمار اینڈ کمپنی (2018) میں معزز سپریم کورٹ نے کہا ہے، ٹیکس لگانے میں استثنیٰ کی دفعات کو قانونی طور پر نہیں ہونا چاہیے۔" اس نے مشاہدہ کیا کہ سیکشن 139(139(1) کے ساتھ پڑھے جانے والے سیکشن 139(4B) کے تحت، سیاسی پارٹیوں کو سیکشن 13A کے تحت استثنیٰ کا دعوی کرنے کے لیے "مقررہ تاریخ" کے اندر اپنے ریٹرن فائل کرنا ہوں گے۔
جس لمحے اس کی 'مقررہ' تاریخ کی خلاف ورزی ہوتی ہے، سیکشن 13A کی تیسری شرط کی طرف متوجہ ہوتا ہے، جس کے نتیجے میں استثنیٰ سے انکار ہوتا ہے۔ اس طرح ہم یہ نتیجہ اخذ کرتے ہیں کہ 02.02.2019 کو دائر کیا گیا تعین کنندہ کی واپسی 'مقررہ' تاریخ کے اندر نہیں ہے تاکہ اسے اس کے لیے اہل بنایا جا سکے۔
مذکورہ بالا سیکشن 12A(1)(ba) میں متعلقہ پاری میٹریا کی فراہمی، واضح رہے کہ مقننہ نےاس میں قانونی اظہار کو 'اس سیکشن کے تحت اجازت دیے گئے وقت کے اندر' کے طور پر شامل کیا ہے، یعنی سیکشن 139(1) کے ساتھ ساتھ سیکشن 139(4)، سیکشن 3A4 کے برعکس پڑھا گیا ہے۔ ٹربیونل نے مزید کہا کہ سیکشن 139(1) اور وضاحت (2) یہاں قابل اطلاق ہے۔ ITAT نے نتیجہ اخذ کیا، "اس طرح ہم جائزہ لینے والے کی فوری پہلی اور سب سے اہم بنیادی شکایت کو انتہائی شرائط میں مسترد کرتے ہیں اور فریقین کے درمیان مذکورہ بالا سوال کا فیصلہ محکمے کے حق میں کرتے ہیں۔"
